陳魚門說
自從 Powell 提出“施－陳－張”說之後，“麻將由陳魚門發明/改良”一說就變得流行起來，至今亦成爲流傳最廣的傳說，並演化成多種形式。
麻將遊戲《快報》陳魚門說
前述《快報》專欄[]提到，當時民間亦有傳說，謂麻將始于明萬曆年間，到清代而盛。七張字牌本爲“公、候、將、相、文、武、百”，但後來一名“以航海爲業的舟山人陳魚門”，因爲行船重風向，故將“公候將相”改爲“東南西北”，再後來爲了避提政治，就連“文武百”也改成“中發白”。
由前述各早期麻將牌記錄，可見四風牌確曾名爲“公候將相”，Culin 的麻將牌也有“文、武、摠”三牌，與傳說相近。然而初期麻將牌的白板，並不像現今的白板般刻上長方框，而是名副其實的空白牌，與“白板由‘百’”演變而成不吻合。曆史上的陳魚門亦非以航海爲業，而是朝廷三品大員。
中央電視台陳魚門說
00 年中國中央電視台有一個英語電視節目[;]，提出一項陳魚門說的“證據”，說曾任英國駐甯波領事的夏福禮 (Frederick E.B. Harvey)，在日記中提過陳魚門教他打麻將。然而該節目只敘述了故事情節，沒有拍攝夏福禮日記真迹。由于節目指日本千葉“麻雀博物館”的創辦人野口恭一郎，于 ;00' 年訪問甯波“天一閣博物館”內的“麻將起源地陳列館”時，亦攜同該日記，因此美國作家 Tom Sloper 曾聯同英、法、日的三位麻將研究者向千葉麻雀博物館索取日記副本[]，可是後者表示無此館藏。暫時並無證據能確認或推翻這個傳說，但就算傳說中的日記內容爲真，也只表示陳魚門懂得打麻將，不能證明他是麻將的發明人。
天一閣陳魚門說
衆多陳魚門說當中，以天一閣“麻將起源地陳列館”所宣傳的流傳最廣。暫時該館並未展示任何支持陳魚門說的證據，但是網上有關麻將起源的中文文章，大多參考該館宣傳品而寫成。該館主張的陳魚門說，主要內容爲陳魚門于同治三年（'年）將紙牌改爲骨制麻將牌，其中“老千、紅花、白花”改爲“中、發、白”（與胡適主張“紅花/全無”變爲白板不同），並賦名“箭牌”，又增加四風牌，令牌張擴充爲'只。此外還有其他豐富細節，例如由陳魚門直接傳授麻將知識的，除了夏褔禮之外，還有哈佛大學的第一位華人教授戈鲲化，而戈鲲化後來又將麻將引入美國等等。根據中國內地《人民網》對此館報道[]，館方表示“‘索’象征船的纜索和魚網；‘餅’象征船上的盛水桶；‘萬’象征船家對財富的渴望；‘風’則爲出海最爲敏感的風等等”。此說忽略了“索、萬”兩門最少自明代馬吊已有的牌，是出自對錢幣的描述，與航海無關，可是這些資料問題，無損該館宣傳品的影響力。
護糧說
根據蘇州文學雜志社編輯谷新臆測，麻將本爲江蘇太倉“護糧牌”。話說太倉曾有皇家糧倉，爲防雀患，所以要打鳥。太倉人將鳥念作 jiang，因此麻雀（鳥類）就叫 ma jiang。在麻將戲之中打一筒、打二筒等等，就是譬喻放槍趕鳥；東南西北四只牌則譬喻風向；“中”指打中；“發”指打得多，長官有獎，所以發財；“白”指打不著；索子則譬喻死鳥的腳，而萬就代表賞金金額等等。谷新曾于一篇文章及前述的中國中央電視台節目[;]之中發表這些臆測，不過他在節目中強調，此純爲個人猜測，而節目亦表示此臆測暫無實據。
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